Русский экспедиционный корпус: 100 лет и могилы на чужбина.
В результате во Францию были направлены экспедиционные корпуса Великобритании (от 70 тыс. в 1914г. до 1,5 млн. в 1918г.), Португалии (около 30 тыс.), США (150 тыс. в конце 1917г. до 2 млн. в конце 1918г.) и России (около 45 тыс.). К концу войны из военнопленных были сформированы Польский и Чехословацкий Легионы. Также использовались рабочие отряды, сформированные из жителей Азии – китайцев, вьетнамцев, лаосцев.
В 1916 г. во Францию прибыли четыре Особых Русских бригады, из которых две были задействованы во Франции, а две – в составе французских экспедиционных сил на Балканах против германо-болгарских войск. Прибытие русских войск имело большой пропагандистский эффект и воодушевило французов. Были организованы пышные встречи русских солдат в портах Марселя и Бреста, а затем части корпуса прошли торжественным маршем по Парижу.
Русские бригады участвовали в боях в Шампани в районе Реймса и в битве при Вердене во второй половине и конце 1916г. В начале 1917 г. в ходе французского наступления понесли тяжелые потери. К началу 1917 г. ситуация на фронтах была невнятной. Война затянулась и превратилась в позиционную. Ни одна из противоборствующих сторон не могла достичь решающего успеха. В частях начались брожения и роптания. Начались случаи братания с немецкими солдатами. Во французской армии для устрашения и поддержания дисциплины стали применяться показательные расстрелы.
В 1917г. в России произошла Февральская Революция и в русских частях во Франции началась агитация за возвращение в Россию. Боясь разложения войск и революционной агитации, под предлогом восстановления после апрельского 1917 г. наступления, русские части были выведены на запад Франции, где были переформированы в особую дивизию под командованием генерала Николая Александровича Лохвитского.
В сентябре 1917 г. солдаты 1-й бригады этой дивизии, расположенные в лагере Ля Куртин взбунтовались и потребовали возвращения в Россию. Восстание было подавлено частями 3-й бригады при участии французской жандармерии. Зачинщиков и активных участников бунта были арестованы и отправлены в тюрьмы и каменоломни в Северной Африке. Учитывая эти обстоятельства Временное Правительство Керенского (орган государственной власти между Февральской и Октябрьской революциями 1917г.) решило вернуть Русский экспедиционный корпус и российских солдат, служивших во французской армии.
На этом и закончилсь история Русского Экспедиционного корпуса во Франции. Военнослужащие экспедиционных частей во Франции оказались в трудном положении. Французские власти испытывали трудности с их содержанием. Многие поступали добровольцами во французские воинские части или рабочие бригады. В начале 1918г. в Лавале генералу Лохвицкому удалось сформировать Русский Легион, включеный в состав Мароканской Дивизии. Численность Легиона к концу войны составляла около 2 тыс. человек.
После Великой Октябрьской Революции (7 ноября 1917г) в России, советское правительство потребовало незамедлительного возвращения всех российских солдат, в том числе осужденных за неповиновение, в Россию. Но в России началась Гражданская война, разделившая страну на два лагеря. Возвращение российских солдат в Россию затянулось на длительное время. Французы отправили первую партию в Крым, где она попала в состав Белой Армии. Это вызвало протест Совнаркома и солдат стали возвращать иным путем.
В СССР история с отправкой Экспедиционного Корпуса во Францию была позабыта, несмотря на то, что в них служил Роман Яковлевич Малиновский, Маршал Советского Союза и министр обороны в 1957-67 гг. В мае 1960 г. в присутствии Никиты Сергеевича Хрущева в небольшом городке Плер в Шампани, там где в первую мировую стоял батальон Малиновского, была открыта мемориальная доска.
Некое забвение этой темы связано с острой антисоветской направленностью белоэмигрантских кругов во Франции, по настоянию которых на могилах русских воинов даже было написано не «Погиб за Родину», как у остальных иностранцев, погибших на французской земле, а «Погиб за Францию», отказывая погибшим в праве умирать за Родину.
После Перестройки в СССР история была значительно приукрашена и поэтизирована. Во Франции существует несколько памятников Русскому Экспедиционному корпусу. Некоторые из них установлены совсем недавно.
В 2011 г. на набережной Сены в Париже установили памятник работы Владимира Суровцева, посвященный памяти офицеров и солдат Русского Экспедиционного Корпуса во Франции во время первой мировой войны.
В 2012 в Ля Куртин, где похоронено 19 русских солдат, погибших во время антивоенного восстания солдат Русского Корпуса, установлен памятник «Долой Войну». В память 10300 русских солдат Первой Особой Бригады, заключеных в лагере Куртин с 26 июня по 19 сентября 1917 г. Против них применили вооруженные средства, за то, что они восстали против продолжения войны и потребовали возвращения в революционную Россию.
26 апреля 2015 г. при участии Российского Военно-Исторического Общества в г. Курси был открыт монумент созданный скульптором Александром Тартыновым в память об освобождении этого города частями Русского Экспедиционного корпуса в 1917 г.
Всего во Франции существует 280 военных некрополей, в которых похоронено около 10 тысяч солдат и офицеров Русской Императорской Армии первой мировой войны. В некоторых установлены малоизвестные памятники.
Сергей Дыбов, Гренобль, Франция
Фото из архива автора
Российское информационное агентство «Национальный альянс»