Две едва различимые фигурки высотой примерно девять сантиметров в скальном укрытии близ Каролины в Южной Африке стали первым опубликованным сообщением о, по всей видимости, трафаретном наскальном искусстве на юге континента.
Ученые их определяют как вероятные человеческие изображения, созданные так, что камень оставался незакрашенным, а красный пигмент наносили вокруг шаблона. Возраст, автор, назначение и культурная принадлежность остаются неизвестными. О необычной находке написал портал Techyorker.
Фигурки находятся в Ла-Рошель, известном также как Кляйн-Буффельспрейт, скальном убежище недалеко от Каролины в провинции Мпумаланга. Место пользуется популярностью у туристов. Трафарет создает изображение, когда пигмент наносят вокруг предмета, оставляя закрытый им участок незакрашенным.
Получается негатив, когда фигура образована голой скалой на фоне окрашенного поля. В Ла-Рошель две бледные фигурки окружены красным пигментом. Размытые следы краски и отсутствие жесткого, четкого контура согласуются с тем, что краску разбрызгивали или наносили вокруг шаблона.
Каждая фигурка около девяти сантиметров в высоту, с плохо проработанными головами и простыми, палочкообразными торсами и конечностями. Исследователи осторожно называют их, скорее всего, человеческими.
Изображения сфотографировали и усилили с помощью специальной программы, сделав так, что их можно разглядеть невооруженным глазом и на обычных снимках, хотя они тусклые и плохо сохранились.
Ученые предполагают, что именно из-за отсутствия современных технологий прежние исследователи не зафиксировали необычную находку.
В статье также отмечается, что возраст находки установить не удалось, так как никаких указаний на дату нет, а фигурки не перекрывают другие росписи укрытия, поэтому относительную хронологию определить нельзя.
Известная история места тоже не помогает датировать искусство.
В 1938 году здесь отмечали столетие Великого трека, а позднее сняли табличку и капсулу времени, пол выровняли и забетонировали, поставили деревянные скамьи, иногда проводили церковные службы.
Целые археологические отложения под бетоном, по словам авторов, вряд ли сохранились.
Смысл и принадлежность изображений неизвестны, материал шаблона тоже неясен. Авторы обсуждают глину или пчелиный воск как возможные варианты, но это не находки, а предположения. Без даты, материала и культурного контекста более конкретные объяснения выходят за рамки имеющихся данных.